Świąteczne skarpetki na prezent
Pod Twoją choinką czeka zestaw świątecznych skarpetek, a może urocze skarpetki z bałwankami albo skarpetki w renifery? Zgodnie z panującą obecnie narracją można stwierdzić, że upominki wylądowały tam nie tylko za sprawą Mikołaja, ale również jego dzielnych pomocników. Opowieści o pracowitych elfach stanowią współcześnie nierozerwalny element świątecznego folkloru. Uważa się, że elfy pracują w fabryce zabawek, gdzie przez cały rok przygotowują prezenty dla dzieci z różnych zakątków świata. Oczywiście zdecydowanie najwięcej obowiązków przypada tuż przed samymi Świętami, gdy trzeba jeszcze pięknie zapakować wszystkie podarunki. Sądzi się, że taki wizerunek elfów funkcjonuje w kulturze od XIX wieku, a przyczynił się do tego amerykański poeta i pisarz. Clement Clarke Moore napisał książkę o wdzięcznym tytule The Night Before Christmas. Na stronach swej historii opisał Mikołaja jako dużego elfa z charakterystycznymi wydłużonymi uszami. Od tego czasu coraz więcej twórców uwzględniało w swoich świątecznych opowieściach postaci elfów. Tym razem jednak stały się one pomocnikami Mikołaja. Tak oto wraz z Rudolfem i stadem reniferów zostały częścią świątecznego świata.
Czy warto zadzierać z elfem?
Choć obecnie elfy kojarzą nam się z poczciwymi skrzatami, które moglibyśmy porównać z krasnalami, to nie zawsze tak było. Przed wiekami wiara w elfy była szczególna silna na terenach Skandynawii, gdzie wierzono, że istnieją zarówno jasne, jak i mroczne elfy. Pierwsze wiązano ze światem natury. Jasne elfy najczęściej łączono z jakimś elementem przyrody np. strumieniem, rzeką czy górami. Miały tam spokojnie żyć i raczej unikać towarzystwa ludzi. Jednak ci, by zyskać sobie przychylność magicznych stworzeń, składali im dary. Najczęściej były to świeże warzywa i owoce, ale też wypieki albo własnoręcznie tworzone przetwory np. sery czy dżemy. Ofiary składano także mrocznym elfom, które miały zamieszkiwać świat podziemi. Tym razem jednak robiono to, by uniknąć ich ewentualnej zemsty. W innych legendach elfy pojawiały się w roli tajemniczych mieszkańców domostw. Stworzenia rzadko pokazywały się ludziom, jednak pomagały im w codziennych obowiązkach.
